EEUU y Marruecos preparan una cumbre para estrechar lazos militares en pleno debate sobre Rota y Morón

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Estados Unidos y Marruecos preparan los detalles de la cumbre militar que celebrarán el próximo mes de diciembre en Washington con el objetivo de estrechar lazos en materia de defensa. El encuentro tiene lugar en un contexto de creciente sintonía entre ambas partes, que se traduce en acuerdos armamentísticos y estratégicos, en contraste con las tiranteces que la Casa Blanca mantiene con España, llegando a abrir el debate sobre la continuidad de las tropas norteamericanas en las bases de Rota y Morón de la Frontera.

La cumbre se celebrará bajo el paraguas del Comité Asesor de Defensa entre Estados Unidos y Marruecos [Defense Consultative Committee], mecanismo bilateral de alto nivel en el que representantes civiles y militares de ambos países se reúnen para coordinar su cooperación en materia de defensa, evaluar las relaciones militares y definir prioridades estratégicas.

Este comité es uno de los espacios que Estados Unidos y Marruecos comparten para analizar su hoja de ruta de cooperación en defensa 2020-2030. Se reúne en formato bienal, en sesiones que se celebran de manera alterna entre Rabat y Washington; la última tuvo lugar en el reino alauí en mayo de 2024, por lo que la próxima se celebrará en la capital estadounidense. Será en diciembre del presente año.

El Comité Asesor de Defensa aborda cuestiones como la modernización de las Fuerzas Armadas marroquíes, la interoperabilidad entre ambos ejércitos, la seguridad regional —especialmente en el norte de África y el Sahel, ante la expansión del yihadismo o la creciente influencia de Rusia—, así como la planificación de ejercicios militares conjuntos, como el African Lion.

Un viaje preparatorio

Marruecos y Estados Unidos atraviesan una luna de miel en cooperación militar y Washington no oculta que Rabat es su aliado estratégico en la región. La colaboración es constante, pero es en las reuniones del Comité Asesor de Defensa donde se sellan los acuerdos de colaboración para los próximos dos años.

Washington y Rabat ya preparan el contenido de la próxima reunión. El subsecretario adjunto de Defensa para Asuntos Africanos de Estados Unidos, Bryan J. Ellis, viajó el pasado mes de enero a Marruecos para reunirse con varios mandos militares y visitar bases de las Fuerzas Armadas del país vecino; entre ellas, la base aérea de Ben Guerir, una de las más importantes y construida por Estados Unidos en 1951.

El entendimiento entre Washington y Rabat contrasta con la realidad de las relaciones que Donald Trump mantiene con Pedro Sánchez, marcadas por los desacuerdos sobre el gasto en defensa, primero, y de la negativa de la Moncloa del uso de instalaciones militares españolas en la ofensiva contra Irán, después, a los que hay que añadir la fricción que genera el acercamiento del presidente español a China.

El debate sobre Rota y Morón

En ese clima, desde círculos políticos cercanos a Donald Trump han empezado a plantearse alternativas a las bases de Rota y Morón de la Frontera. Según The Wall Street Journal, funcionarios de la Casa Blanca evalúan trasladar fuerzas militares fuera de los países que considera poco colaborativos, como España y Alemania, y estacionarlas en otros países cercanos.

Trump encontraría grandes obstáculos para tomar una decisión drástica sobre Rota. Principalmente, a nivel logístico: la base española cuenta con infraestructuras muy avanzadas en el ámbito aéreo y militar que no existen en Marruecos, una ubicación estratégica en el Estrecho y décadas de inversión que permiten operaciones militares complejas.

También hay cuestiones políticas y militares. Rota forma parte de la estructura de la Alianza Atlántica y desempeña un papel clave en sistemas como el escudo antimisiles. Marruecos, al no ser miembro de la OTAN, no podría asumir fácilmente esas funciones, lo que limitaría seriamente el valor estratégico de un traslado fuera de ese marco. Además, destaca el arraigo militar y la proximidad cultural de Estados Unidos en Rota.

Marruecos, no obstante, sí está impulsando capacidades en algunas bases aéreas —como la de Ben Guerir—para alcanzar niveles de operatividad bajo los estándares que exige Estados Unidos. Éste es uno de los aspectos centrales en la hoja de ruta de cooperación en defensa 2020-2030 que comparten Washington y Rabat. Y que en diciembre se examinará, bajo el ánimo compartido de estrechar aún más los lazos militares, en la cumbre que se celebrará en la capital estadounidense.